長女、アメリカの大学を卒業！（その１）

今は、２０２４年５月２１日（火）。マサチューセッツ州サマービルの長女が部屋を借りている一軒家でこれを書いています。

一昨日の２０２４年 ５月１７日（日）、長女は、タフツ大学を卒業しました。

卒業式前日の２０２４年５月１８日（土）に、バカロレア・セレモニーが屋内で行われ、卒業生と家族が参加しました。

バカロレア・セレモニーは、卒業式前日に卒業生を祝うタフツ大学伝統の式典です。学長と卒業生によるスピーチやチャプレンの祝福を１つのセレモニーに組み込んだ、ユニークな多宗教合同祝賀行事であり、この伝統行事は１８６４年にタフツ大学で始まったものです。

バカロレア・セレモニーはタフツ大学の学生としての経験を分かち合うためにクラスが一堂に会する最後の機会であり、セレモニーを通してタフツでの経験を振り返ることを目的としたものです。バカロレア・セレモニーは学部生と家族のみが対象です。

そして、翌５月１９日（日）、あいにくの小雨の中、卒業式が行われました。

卒業式は、フェーズ１とフェーズ２に分かれており、午前９時から始まったフェーズ１は、屋外のThe Greenという庭で行われた、大学院生も含む全学部の卒業生が参加する卒業式でした。この式典では、名誉学位の授与、全学部からの祝辞、名誉教授陣の表彰、タフツ大学理事会による学位授与が行われました。

フェーズ２では、学部や学科ごとにそれぞれの場所で式典が行われました。国際関係専攻の卒業生の卒業式は、午前１１時３０分に「トライアングル公園」に設置された巨大なテントの中で執り行われました。この式典では、学部長による祝辞の後、卒業生一人一人が呼ばれ、学長と握手をして記念撮影が行われました。実際の卒業証書授与はなく、後に郵送されてくるそうです。

卒業式の後、テントの外の庭で、卒業生は家族と合流し、卒業の喜びを分かち合いました。

長女とは、５月１８日（土）夜に次女と３人で、サマービルの日本料理店で夕食をとり、５月１９日（日）は、妻も加わり家族４人で中華料理を食べました。

５月２０日（月）は、長女の部屋の片付けを手伝った後は、妻と次女は自宅に帰ったので、私と長女が、ボストンにあるOstraというレストランで、父娘水入らずでお祝いの夕食をとりました。牡蠣、シュリンプ・カクテル、キング・クラブ、そして巨大なロブスターを堪能しました。お店の計らいにより、大学卒業のお祝いのデザートをサービスしてくれました。

夕食後は、二人で、ボストン・コモンズを散策。美しい月夜でした。

長女は、これからアメリカで社会人として生きていきます。今日この日まで、本当によくがんばったと思います。

バイデン大統領、メディアへの不満が爆発

ホワイトハウスとバイデン陣営は、大統領のメディアでの扱われ方について不満を募らせているそうです。

バイデン陣営は、再選を目指すバイデンが、８１歳の老人があと４年もホワイトハウスで務まるのかという根強い懸念をかわすため、現職大統領に関する報道を非難しています。

民主党は、ドナルド・トランプ前大統領のメディア報道を自党の候補者と比較することに敏感になっています。

大統領選挙におけるメディアの報道に対する片方の陣営からの批判は、２０１６年の大統領選挙選挙でもありました。当時の民主党候補ヒラリー・クリントン候補の私用メールサーバーをめぐる論争をマスコミが過剰に誇張した一方で、トランプ候補にはフィルターを通さない重要な放送時間を与えたと民主党は批判しました。

ニューヨーク・タイムズ紙の発行人は最近のインタビューで、バイデン大統領の年齢に関する報道についてホワイトハウスは「非常に憤慨している」と述べました。

支持率が低迷し、バイデンがもう1期務めることができるかどうかが心配される中、大統領陣営が報道や批評に対してより直接的に反発することで、バイデン大統領の強さを印象づけることができるとの見方もあります。

２月８日、ロバート・ハー特別検察官は、バイデン氏が副大統領および上院議員時代の機密文書の取り扱いについて、いかなる罪にも問われないと結論づける長文の報告書を発表しました。報告書はまた、バイデン氏のケースと、２０２１年にホワイトハウスを去る際に機密文書を保持し、返却を拒否したことでフロリダ州で告発されているトランプ氏のケースとの違いを明らかにしました。

しかし、ホワイトハウスが憤っているのは、ハー特別検察官が、バイデン氏が訴追されない理由の一つとして、裁判になった場合、「記憶力の乏しい」高齢者として陪審の前に立つことになるからだと説明したことです。

そして、メディアに対しても怒っています。メディアは、ハー特別検察官の報告書を受け、米国のメディアが、バイデン大統領が息子がいつ亡くなったか、いつ副大統領を務めたかを覚えているかどうかが疑問視されている箇所に、かなりの報道を割いているからです。

現職のバイデン大統領を「善意ある、記憶力の悪い老人」と酷評したハー特別検察官の報告書が出た後、バイデン大統領は記者会見を開き、記者団の前で怒りをあらわにし、自身の年齢について弁明しました。

「私は善意者であり、老人であり、自分が一体何をしているのかわかっている」とバイデン大統領は述べました。

しかし、バイデン大統領はその記者会見中、エジプトのアブデル・ファタハ・アル＝シシ大統領を誤って「メキシコの大統領」と呼びました。

バイデン大統領は、トランプ大統領よりも報道陣の前に姿を現す回数が少ないです。バイデン大統領は年平均１１回の記者会見を開きましたが、トランプ前大統領の記者会見は年平均２２回でした。オバマ大統領は年平均２０回でした。

支持率が低迷し、バイデンがもう1期務めることができるかどうかが心配される中、大統領陣営が報道や批評に対してより直接的に反発することで、バイデンの強さを印象づけることができるだろう、とレイニッシュ氏は言う。率が低迷し、バイデンがもう1期務めることができるかどうかが心配される中、大統領陣営が報道や批評に対してより直接的に反発することで、バイデンの強さを印象づけることができるだろう、とレイニッシュ氏は言う。の大統領選挙から数ヶ月が経ち、ホワイトハウスとバイデン陣営は、メディアにおける大統領の扱われ方に不満を募らせている。

バイデン陣営は、再選を目指すバイデンが81歳の大統領にあと4年もふさわしいかどうかという根強い懸念をかわすため、現職に対する報道をめぐって揺れている。

アメリカ大統領選挙 : ニッキーヘイリー候補（共）の地元での予備選敗北

アメリカ大統領選に向けた共和党候補指名争いで、南部サウスカロライナ州の予備選が１月２４日に実施され、トランプ前大統領が勝利を確実にしました。

トランプ氏はこれまでアイオワ、ニューハンプシャー、ネバダ各州と米領バージン諸島で４連勝を収めてきています。

サウスカロライナは、トランプ氏と一騎打ちになったヘイリー元国連大使が知事を務めた州です。ヘイリー氏はここでも劣勢が報じられていました。

指名争いの次の舞台となるのは、１月２７日のミシガン州予備選です。その１週間先には各州の予備選や党員集会が集中する「スーパーチューズデー」が控え、トランプ氏は３期連続の党指名獲得へさらに近づく可能性があります。

では、知事まで務めたサウスカロライナ州で、なぜヘイリー氏はトランプ氏に完敗したのでしょうか。

ヘイリー氏は、知事職を去って以来、ヘイリー氏を知事に押し上げた州の草の根活動家をほとんど無視してきたと言われています。

2010年、当時ティーパーティー運動のスターだったヘイリー氏は、極右と反体制の熱狂の波に乗り、共和党の混戦となった州知事選挙の予備選で勝利を収めました。その後、保守派活動家の大群が彼女を支持し、州知事に当選すると、この歴史に名を残す若き南部知事は、当時のバラク・オバマ大統領の政策に異議を唱え、減税し、歳出に拒否権を発動し、国内で最も厳しい不法移民法案のひとつを可決するなど、国内で最も保守的な州幹部のひとりとして称賛されました。

しかし、現在へイリー氏を支持しているのは、彼女を州知事に押し上げた活動家層とはまったく異なる層だそうです。

例えば、昨年、サウスカロライナ州共和党女性連盟が主催する複数の大規模イベントにヘイリー氏を招待しましが、ヘイリー選挙陣営からビデオさえ送ってもらえませんでした。ノースカロライナ州の女性連盟と協力して10月にウィンスロップ大学で大統領候補フォーラムを開催した際も、出席したのはフロリダ州のロン・デサンティス知事とアーカンソー州のエイサ・ハッチンソン前知事だけでした。

サウスカロライナ州以外では、ヘイリー氏は過去1年間、ニューハンプシャー州とアイオワ州の共和党女性連盟に出席していました。

ヘイリー氏は、州選出の他の共和党員とは異なり、長年にわたって同組織の大会や会合、資金調達パーティーに出席していませんでした。

州を離れ、国連大使として別の任務がありましたが、仮に、彼女がサウスカロライナとつながりをきちんと保っていれば、今回の予備選の結果も違っていたかもしれません。

ヘイリー氏は、国連大使としてニューヨークでの生活を経て、2019年にサウスカロライナ州に戻り、海岸沿いのリゾート地キアワ島に新たな根を下ろしました。そこは、彼女が州議会議員として政治キャリアをスタートさせた、共和党が多いコロンビア郊外のレキシントンから、数時間もの距離がありました。

保守的なサウスカロライナ州の中心部から遠く離れたキアワ島は、ゴルフとビーチの町であり、移住者や退職者の目的地であり、2020年にジョー・バイデン大統領が勝利した郡の一部でもあります。

ヘイリー氏は知事として、減税を行い、サウスカロライナ州に不法滞在している移民を取り締まり、有権者IDを義務づけ、3万5000人を失業から救ったという実績があります。2011年春、州議会議員の投票記録を義務付ける法案に新知事として署名しました。

しかし、2016年にヘイリー氏がマルコ・ルビオ上院議員を支持したとき、トランプの台頭に拍車をかけているポピュリスト運動を軽視しているとみなされるようになりました。いわば、彼女は体制側に行き過ぎたのでしょうか。

今月２月のウィンスロップ大学の世論調査では、トランプ氏への直接攻撃を強化した後、サウスカロライナ共和党員に対するヘイリー氏の好感度は11月の71％から2月には56％に低下し、共和党有権者における彼女の不支持率は2倍以上に上昇しました。

どうやらヘイリー氏は、州知事を辞めた後、地元のケアを怠っていたというのが真相のようです。

バイデン大統領次男：ハンター・バイデン

バイデン大統領の次男ハンター・バイデン氏は、ハンターは、様々な問題を抱えています。脱税、虚偽の納税申告、銃の不法所持、麻薬などなど。

彼の人生はどのようなものだったのでしょうか。

ロバート・ハンター・バイデンは1970年2月4日、デラウェア州ウィルミントンで生まれました。ハンター・バイデンの母親と妹のナオミは1972年12月18日に自動車事故で死亡。兄ボーが複数の骨折を負い、弟ハンターは頭蓋骨骨折と重度の外傷性脳損傷を負いました。 2人とも病院で数ヶ月を過ごし、1973年1月に父親が連邦上院議員に就任しました。ハンターとボーは後に父親に再婚を勧め、ジル・ジェイコブス・スティーブンソンは1977年に2人の継母となりました。このジルは、現在のジル・バイデン・アメリカ大統領夫人です。

ハンターは、1992年ジョージタウン大学で歴史学の学士号を取得。1996年にはイェール大学ロースクールを卒業、弁護士登録。卒業後、妻の故郷であるシカゴに移ろうとしましたが、結局、ハンター氏の故郷デラウェアにあるMBNA銀行で働くことになりました。MBNAは当時、世界最大の独立系クレジットカード発行会社であり、デラウェア州ではおそらく最も影響力のある会社でした。MBNA幹部は、ジョー・バイデン連邦上院議員に20万ドル以上の選挙献金をしていました。保守派ジャーナリストのバイロン・ヨークは1998年、『アメリカン・スペクテイター』誌でバイデン連邦上院議員を「MBNAの上院議員」と揶揄し、ハンターの就職を "ミステリー・ジョブ "と呼びました。ハンターは、MBNAで1998年に上級副社長となりました。

その後、米商務省に勤務し、ビル・クリントン大統領の政権下で電子商取引政策に注力しました。

2001年、ロビイング会社「Oldaker, Biden & Belair」を共同設立。同年、MBNAはハンターをコンサルタントとして再雇用し、2005年まで年間10万ドルの報酬を払い続けました。MBNAがハンターを再雇用したことは物議を醸しました。その理由は彼の父親ジョー・バイデン連邦上院議員がクレジットカード業界にとって有益な破産乱用防止法（Bankruptcy Abuse Prevention and Consumer Protection Act）の成立を推進しており、ハンターが銀行在籍中にMBNAがこれを支持していたからです。

ハンターは2006年にジョージ・W・ブッシュ大統領によってアムトラックの取締役に任命され、2006年7月から2009年まで取締役会の副会長を務め、父親が米副大統領に就任した直後の2009年2月に取締役を辞任しました。 

その後、ハンターは、投資家、ロビイスト、慈善活動に勤しみます。そして、ハンターの名前は祝福と呪いの両方となり、ますます厄介な利益相反問題の代償として、彼を押し上げました。個人的なスキャンダル、訴訟問題、ビジネス上の取引をめぐる議会の調査など、ハンターにとってかつてないほど厳しい状況となっています。

2013年から2020年まで、ハンターは中国を拠点とするプライベート・エクイティ・ファンドBHR Partnersの取締役を務めており、2017年に実際の価値より割安で借入金により10％の株式を取得。 BHR Partnersの創設者には、バイデンのRosemont Seneca Partners投資会社（20％の株式）、米国を拠点とするThornton Group LLC（10％の株式）、中国で登録された2つの資産運用会社が含まれていました。

ハンターは2014年4月、ウクライナ革命直後のマネーロンダリング捜査に直面していたウクライナのオリガルヒで元政治家のマイコラ・ズロチェフスキーが所有するBurisma Holdingsの取締役会に加わりました。ハンターは、2019年4月に任期が切れるまでBurismaの取締役を務め、月5万ドルもの報酬を受け取った月もあったそうです。

父 ジョー・バイデン副大統領は米国の対ウクライナ政策で主要な役割を果たしたため、一部のオバマ政権関係者は、ハンターがBurismaの取締役会に参加したことで、利益相反の様相を呈し、ジョー・バイデン副大統領のウクライナにおける汚職を撲滅する活動が損なわれるのではないかと懸念を表明していました。

ハンターは、43歳になった2013年、米海軍予備役に応募しました。ハンターは、望ましい技能を持つ限られた数の志願者が徴兵を受け、スタッフ職に就くことができるプログラムの一部として受け入れられました。ハンターは年齢に関する免除と、過去の薬物関連の事件に関する免除を受け、ホワイトハウスの式典で父親から直接嘱託将校としての宣誓を受けました。ところが数週間後、予備役としての最初の週末に採取された尿サンプルの尿検査で、彼の体内からコカインが検出されました。結局、彼は2014年2月に行政的に除隊されました。

問題だらけのハンターですが、すべての始まりは、キャリアの最初だったと思います。世界に出て一人で成功するか、家の近くに留まって名前と家族のコネを利用するかという選択を迫られた時、ハンターは後者を選び、バイデン・ビジネスの人生を歩むことになったと言われています。

ハンターはMBNAの個人情報保護コンサルタントとして年間10万ドルの報酬を得ていました。この契約は破産法案が可決された2005年に終了しました。数ヵ月後の2006年1月、MBNAはバンク・オブ・アメリカに約350億ドルで正式に買収されました。

ハンターは、内心では、自分のキャリアは何よりも縁故主義に後押しされたものであることを十分知っているようです。野心、中毒、特権など、ハンターが物議を醸すに至った要因は山ほどあると言われています。

ハンター・バイデンは無一文だったが幸せだった。彼は25歳で結婚したばかりで、コネチカット州ニューヘイブンの古びた庭付きアパートに妻のキャスリーンと赤ん坊の女の子

2024年アメリカ大統領選挙：現職大統領 対 前大統領

2024年のアメリカ大統領選挙は、現職大統領と前大統領が対決するという異例の選挙戦です。

バイデン大統領とトランプ前大統領は、米国史上最年長の大統領候補コンビとなります。また、両候補は、所属する党の代表候補となる見通しが早まるため、史上最長の総選挙キャンペーンになる可能性があります。

81歳のバイデン大統領も77歳のトランプ前大統領も、ミスや失言を犯しやすく、何カ月もスポットライトを浴びることになります。

最近のホワイトハウスでのイベントで、バイデン大統領は2人の閣僚の名前を間違え、国土安全保障省のアレハンドロ・マヨルカス長官と保健福祉省のザビエル・ベセラ長官を混同しました。

ニューハンプシャー州では、トランプ前大統領は指名争いを続けているニッキー・ヘイリー氏とナンシー・ペロシ前下院議長を混同し、ヘイリー氏が2021年1月6日に米国議会議事堂で起きた暴行事件の警備を怠ったことを非難しました。

長引く再戦は、2人の候補者のスタミナを試し、選挙資金を再分配し、バイデン大統領の議会での交渉の場を奪うことになります。何億ドルもの広告費が、選挙を左右する可能性の高いスイング・ステートに注ぎ込まれると予想されます。

トランプ前大統領にとっては、連邦犯罪で起訴された最初の元米大統領となります。彼は機密文書の取り扱いと2020年の大統領選挙を覆そうとしたことに関連する91の罪に直面しています。

バイデン大統領のチームは、アメリカの有権者がトランプ大統領就任1期目の何が嫌だったのか、なぜ彼を退陣させたのかを思い出させることを目指しています。そうすればバイデン大統領の冴えない世論調査の数字は改善すると考えているようです。

最近のイベントでバイデン大統領に焦点を当てたトランプ前大統領は、民主党は国境に甘く、不法移民の流入を許していると訴えています。

どちらの候補者も、3月までに党の指名を正式に決定するのに十分な代議員を獲得する可能性が高いようです。

バイデン大統領は、民主党の現職知事たちの活用を検討しているようです。今年の州知事選は11しかなく、民主党の現職で再選を目指す者はいないからです。ミシガン州知事のグレッチェン・ウィトマー、ノースカロライナ州知事のロイ・クーパー、カリフォルニア州知事のギャビン・ニューサム、イリノイ州知事のJ.B.プリツカー、ミネソタ州知事のティム・ウォルツなど、彼らのなかには大統領選への野望を抱いている者もおり、今回の大統領選でバイデン大統領支持のために全米を駆け巡れば、知名度は上がるし、知事のブランドが確立する可能性があります。

共和党予備選では、息子のドナルド・トランプ・ジュニア、ミネソタ州のティム・ウォルツ州知事、フロリダ州のマット・ゲーツ議員、ジョージア州のマージョリー・テイラー・グリーン議員、オハイオ州のJ.D.バンス上院議員などが登場しました。トランプ陣営は総選挙の激戦区で彼らを起用する予定です。最近では、サウスカロライナ州のティム・スコット上院議員やバイオテクノロジー企業創業者のビベック・ラマスワミ氏など、かつての挑戦者たちに候補者指名を依頼しているようです。

カナダ、留学生就学許可証に上限を設定へ

カナダ政府は、近年の爆発的な増加で国内の住宅不足が深刻化したことを受け、留学生の受け入れに2年間の上限を設けると発表しました。

カナダ政府は昨年、10年前の約3倍にあたる100万人近い就学許可証を発行しました。新提案では、24年に許可される就学許可数は約36万人となり、23年比で35％減少する見込みです。

マーク・ミラー移民大臣は、連邦政府は教育制度を監督する各州と協力して上限を適用すると述べました。同大臣は、上限を設ける主な理由は、高い費用で不十分なサービスを提供する大学に通う学生を保護するためであると同時に、住居やサービスに対する圧力を緩和するためであると述べました。カナダ政府には、一部の私立大学は、留学生受け入れ人数を大幅に増やしながら、留学生へのサポートが不十分で、高い授業料を徴収することで、留学生を利用してきたという事実があるようです。

移民による急激な人口増加は、医療や教育などのサービスを圧迫し、住宅費の高騰にもつながっています。昨年第3四半期、カナダの人口は過去60年以上で最も速いペースで増加し、非正規居住者（主に学生）は31万2758人増加し、過去50年以上で最多となりました。

学生支援団体であるカナダ学生連盟（CASA）は、この上限を批判しています。CASAのマテウス・サルマッシ・アドボカシー部長は、「最大の問題は、住宅危機への反動として上限が発表されたことだ」と述べ、必要なのは留学生への支援と住居の充実だと付け加えました。

トロント大学は今回の政府の発表を歓迎し、就学許可証の割り当てについて政府と協力すると述べています。

バイデン大統領の支持率が低い理由

 世論調査で、なぜバイデン大統領の支持率が低いのか。ウォール・ストリート・ジャーナル紙の最近の調査によると、バイデン大統領の政策が自分たちに害を与えたと考える有権者は国民の半数以上にのぼり、トランプの政策が自分たちに役立ったと考える有権者もほぼ同数でしたバイデン大統領を大統領に押し上げるのに貢献した人々からの支持が衰えているようです。

有権者は政治的なスペクトルを問わず、バイデン大統領のに対する不満として、インフレと物価高を挙げていますが、この国に蔓延する倦怠感を口にしている人も多いようです。

大きな問題は、バイデン氏をホワイトハウスに押し込んだ支持連合のあらゆる側面から不満が噴出していることです。

リベラル派の有権者は、イスラエルのガザ戦争に対するバイデンのアプローチに怒り、彼が2020年の選挙キャンペーン中に打ち出した、大規模な学生ローン免除を含む進歩的な政策を実現するために十分なことをしていないと不満を抱いています。

中道派の有権者は、国境警備の強化を求めています。

左派の有権者は彼の移民政策が右傾化しすぎていると考えているようです。

世論調査によると、民主党支持者と無党派層のうち、バイデン氏の政策が個人的に苦痛だった、あるいは何の影響もなかったと答えたのは45％。有権者全体では、バイデンの政策が自分を傷つけたと答えた人は53％で、彼の政策に助けられたと答えた人は23％と4分の1以下でした。トランプ氏の政策が個人的に役立ったと答えた有権者は49％で、役立ったと答えた有権者は37％に過ぎませんでした。

バイデン氏の実績に対する有権者の評価が低いのは、比較的好調な経済データにもかかわらず、多くの有権者が依然として経済に悲観的なためのようです。

バイデンが在任した約3年間、インフレ率は過去40年以上で最高の9.1％に達しましたが、その後は3.1％まで急落しました。一方、労働市場は大統領就任期間を通じて好調を維持し、失業率は比較的低く、賃金の伸びは今年初めから物価を上回るようになりました。

バイデン大統領は、約1兆ドルのインフラ法案、大規模な気候変動対策、税制、医療保険制度、国内半導体産業強化のための数十億ドル規模の法案など、過去数十年のどの大統領よりも大規模な立法計画を指揮してきました。

他方、4,000万人のアメリカ人が抱える学生ローンをなくすというバイデンの4,300億ドルの計画は、最高裁によって阻止されました。バイデン大統領の任期中、食料品やその他の商品の価格は急上昇しました。

トランプ前大統領が成し遂げた主な立法措置は、ここ数十年で最も広範囲に及ぶ米国税制の見直しであり、法人税率を引き下げ、ほとんどの個人に対する税金を引き下げました。また、米国・カナダ・メキシコの新たな貿易協定の樹立を主導する一方で、中国には関税を課しました。トランプ政権は不法入国を食い止めるため、約500マイルに及ぶ国境の壁を建設しましたが、その大部分は既存の短い障壁に取って代わるものでした。トランプ前大統領はコロナ感染症の大流行に対して初期対応を監督し、連邦政府は経済に数兆ドルを投入しました。

トランプ前大統領とバイデン大統領が承認した支出は、パンデミック初期の数ヶ月間の経済を緩和し、その後回復を早めたといわれています。それでも、2021年に経済が再開し始めると、その需要は労働力不足やサプライチェーンのボトルネックと衝突してインフレを煽り、2022年にロシアがウクライナに侵攻してガソリン価格が急上昇すると、さらに悪化しました。

一部の若い民主党員は、バイデン大統領が国境の壁の建設を再開したこと、学生の借金を大規模に免除するという約束を守らなかったこと、ガザの市民を守るためにもっと努力しなかったことを非難しています。「バイデン大統領の政策は若い支持層を遠ざけている」との指摘もあります。

2020年にバイデン氏に投票したある無党派層の市民は、2024年にはバイデン大統領にもトランプ前大統領にも投票するつもりはないと述べています。

もちろん、バイデン大統領の医療、薬価、中絶、その他の問題に対する立場は有権者に人気があると言われています。

バイデン大統領は、自身の経済政策が機能している証拠として、労働市場の好調さをたびたび指摘してきました。失業率は就任当初の6.3％から2023年初頭には3.4％まで低下し、1960年代後半に記録した最低水準に並びました。その後、失業率は上昇傾向にありますが、依然として低い水準にあります。もちろんトランプ大統領の任期開始時の失業率は4.7％で、大統領在任中に数十年来の低水準まで低下していました。

消費者物価指数で測定されるインフレ率は、トランプ大統領の任期中はほぼ落ち着いていました。2017年1月から2021年1月までの年間インフレ率は平均約1.9％で、消費者物価はその間に約7.8％上昇しました。バイデン大統領の任期中の消費者物価は17％急上昇し、年間インフレ率は平均5.8％でした。

レギュラーガロンのガソリン価格は、アメリカ人が経済についてどう感じているかに大きく影響するようです。トランプ大統領の任期中は基本的に変化しませんでした。ウクライナ侵攻後のピークからは大幅に下落していますが、バイデン大統領の就任以来1ドル以上上昇しています。

トランプ前大統領は、大統領在任中、ほとんど不況に見舞われることなく過ごせたという恩恵を受けており、このことが有権者がトランプ前大統領の在任期間をより楽観的に評価することに影響しているのかもしれません。調査によると、有権者は2024年の共和党大統領選の最有力候補であるトランプ前大統領を、経済、インフレ、犯罪、国境警備、イスラエル・ハマス戦争など、多くの主要な問題を扱う能力があると見ているようです。

共和党員および共和党寄りの無党派層の88％が、トランプ大統領の政策が自分たちを助けてくれたと考えていることが世論調査でわかりました。民主党と民主党寄りの無党派層の4分の3近くは、トランプ大統領の政策は害になったと考えていますが、10人に1人は役に立ったと考えています。

２０２４年アメリカ大統領選挙：共和党デサンティス候補（フロリダ州知事）が撤退

１月２１日（日）、２０２４年アメリカ大統領選挙の共和党候補者であるデサンティスフロリダ州知事は、大統領選挙からの撤退を表明しました。彼は、かつて有望視されていましたが、突然、大統領選挙運動の終わりを告げることになりました。

デサンティス候補は、予備選のアイオワ州を大勝し、ニューハンプシャー州を駆け抜け、党の新しい顔として共和党の指名を獲得するという戦略を描いていたようです。

しかし、アイオワ州では２位に甘んじ、ニューハンプシャー州では１桁台という厳しい世論調査の結果を得ていました。デサンティス候補は日曜日の午後、大統領選から離脱し、ドナルド・トランプ前大統領を支持するとして、「勝利への明確な道筋がないのであれば、支持者にボランティア活動や寄付を求めることはできない」と述べました。

デサンティス候補は、フロリダ州での人気を全国区にし、トランプの特徴である混乱を生じさせることなく、孤立主義と文化保守主義という政策を継続できることを共和党に示そうとしていましたが、あっけない幕切れとなりました。

デサンティス陣営にとっての大きな誤算は、デサンティス候補が個人的なレベルで有権者とつながることができなかったことです。また、全国レベルの経験豊富なアドバイザーに恵まれていなかったようです。地元フロリダ州タラハシーの共和党オペラティブか、Ｘ（旧ツィッター）が大好きで、非常に偏狭で現実離れした世界以外にほとんど基盤を持たない「New Right」の人たちのみに囲まれていたようです。

１年余り前、地元での知事選に大勝した再選したデサンティス候補は、その実績と巨額の資金調達によって、トランプ離れを熱望する共和党の次の大物となる保守派の新星と見られていました。

しかし、その後、徐々に自滅していきました。

一方で、４件で９１件の刑事告発がなされたトランプ前大統領は、かつてないほど強くなっていました。資金調達の記録を塗り替え、世論調査で次々と順位を上げ、自分を殉教者と銘打って選挙戦を展開しています。

まず、４５歳と若いデサンティス候補は、２３年５月の大統領選への出馬を、若くてテレジェニックな家族を対面イベントで紹介するのではなく、X（旧ツィッター）で出演させるという、大きな過ちをおかしました。

デサンティスは数ヶ月後には支持を失いはじめました。昨年７月までに、デサンティス陣営はレイオフ、選対本部幹部の交代を行いました。

極めつけは、２３年１１月、デサンティス候補を支援するスーパーPAC「ネバー・バック・ダウン」をめぐる内部抗争がリークされたことです。

それよりもデサンティスの最大の誤算は、１９年までさかのぼります。資金集めの文書を流出させたという告発を受けて、デサンティス側近で政治工作員のスージー・ワイルズ氏を解雇したことです。ワイルズ氏は、文書の流出を否定しました。トランプ前大統領はその後、フロリダで深いつながりを持つベテラン工作員であるワイルズ氏を雇い、クリス・ラシヴィタ氏とともに大統領選挙キャンペーンを運営させました。彼らは共に、規律正しく整然とした、トランプらしくない選挙戦を展開しました。

また、デサンティス州知事元側近のジャスティン・カポレール氏、州知事元次席補佐官のジェームズ・ブレア氏、フロリダ州担当のブライアン・ヒューズ氏など、デサンティス候補が解雇したベテランの専門家を招き入れたこともトランプ前大統領の強みが増しました。

実は、デサンティス候補から切り捨てられ、トランプ前大統領に雇われた同候補の側近たちが、同候補の失脚を画策したと言われています。

トランプ前大統領とデサンティス・フロリダ州知事が同じ支持基盤を持っていますが、その基盤はそもそもトランプ前大統領が築き上げたものです。

デサンティス候補はもっとトランプ前大統領に批判的であるべきであったという意見もありました。というのは、トランプ支持者を取り込もうとすることは不可能だからです。トランプ前大統領とトランプ支持者の結びつきは、実は、主義主張やアメリカ第一主義ではなく、トランプ前大統領に対する感情的なものです。トランプ支持者を納得させる論理はないと言われています。

で崩壊したか

かつて有望視された彼の立候補は、日曜日、突然終わりを告げた。

2024年アメリカ大統領選挙：トランプ氏のアイオワ州党集会勝利

今年１１月のアメリカ大統領選挙に向けた野党・共和党の候補者選びの初戦、中西部アイオワ州の党員集会（１月１５日）で、トランプ前大統領（77）がほかの候補者に大差をつけて勝利しました。大統領への返り咲きを目指すトランプ氏にとって、思惑通りのスタートとなったようです。

トランプ氏は支持者らを前に演説し、共和党や民主党など立場の違いに触れながら「今はみんなが、私たちの国がひとつになるときだ」と語り、「今夜は最初の特別な夜だ。本当の特別な夜は11月、この国を取り戻し、この国を再び偉大な国にするときだ」と述べ、共和党の候補者指名を獲得して、11月の大統領選挙で勝利することに強い意欲を示しました。

トランプ氏は、4つの刑事事件で起訴されているほか、立候補資格をめぐっても各地で訴えが起こされており、選挙戦と裁判が並行して行われる異例の展開となっていますが、事前の世論調査どおりの勢いを示した形です。事前の世論調査通りの結果をほぼ得られたことは、党の指名獲得に向けて弾みとなりそうです。

８年前の同じアイオワ州党員集会では、トランプ氏は、テッド・クルーズ連邦上院議員（テキサス選出）に敗北しています。今回の党員集会でトランプ氏は、高度に専門化された動員作戦で労働者階級の有権者と福音派を動員したようです。

月曜日のトランプ氏の勝利は、ライバルの誰にとっても追いつくのが難しくなるほどの圧倒的なものでした。トランプ氏の勢いは止まりそうもありません。共和党のその他の大統領候補者が一つに統合されない限り、トランプ氏を捉えることはとても難しいでしょう。

トランプ氏は、それでも、総選挙に向けた懸念材料はあります。投票参加者の30％以上が、有罪判決を受けた場合、トランプは大統領にふさわしくないと答えていたからです。大接戦になりそうな総選挙では、共和党でも前大統領に懐疑的な党員もいると思います。

しかし、トランプ氏は、日曜日には、マルコ・ルビオ連邦上院議員（フロリダ選出）だけでなく、現実的な保守派として出馬した後、12月に大統領予備選から脱落したノースダコタ州知事ダグ・バーガム・ノースダコタ州知事からも支持を得ています。

トランプ氏はまた、アイオワ党員集会の前夜に、共和党議会の過半数の支持を正式に確保し、現在、上下両院の共和党議員から135人の支持を誇っています。デサンティス氏は5人の下院議員、ヘイリー氏は1人の下院議員からの支持しか得ていません。

この数カ月間、共和党のトランプ氏の敵たちは、トランプ氏には選挙適性の問題があると主張してきました。しかし、アイオワ州を含む共和党は、それを信じていないようです。日曜日に発表されたCBS/YouGovの世論調査によると、全米の共和党有権者の実に70％が、ヘイリーでもデサンティスでもなく、トランプがバイデンを打ち負かす党の最良の希望だと考えているようです。

共和党の候補者選びの第2戦となる東部ニューハンプシャー州の予備選挙は１月23日に行われることになっています。

２０２４年 史上最大の選挙の年？

２０２４年は、世界５０か国以上で国政選挙や地方選挙が実施されるそうです。これらの国の人口を合計すると４２億人に上り、特に世界で最も人口の多い１０か国のうち７か国が選挙を行います。史上最大の選挙の年となります。

まず、バングラデシュでは、１月７日に選挙が行われます。最大野党のバングラデシュ民族主義党（BNP）が選挙のボイコットを表明したため、シェイク・ハシナ首相の５期目の続投はほぼ確実となっています。

１月１３日には、台湾で総統選挙が行われる予定です。世論調査では、親米派の頼清徳副総統がリードしています。

２月は、世界第４位の人口を有するインドネシアで大統領選挙が実施されます。現職のジョコ・ウィドド大統領には３期目の立候補資格がないため、新たな指導者が選出されます。

同じ２月に、人口で世界第５位のパキスタンでも総選挙が実施されます。パキスタンはイムラン・カーン元首相の失職と逮捕につながった憲法危機からの脱却を目指します。

ロシアでは、３月１５日から１７日までの３日間、大統領選挙が実施されます。現在、プーチン大統領を含め１１人が候補に名乗りを上げています。プーチン大統領は今回の大統領選挙で５選に挑むことになります。プーチン大統領は２０００年にロシア大統領に初めて選出され、２００８年まで２回の任期を務め、２０１２年に再び大統領に当選した後、２０１８年に再選され、第４期目に成功しました。今回再選が確定すれば、少なくとも２０３０年まで権力を維持することになります。

イランは３月に議会総選挙が実施される予定です。２０２２年、クルド系女性のマフサ・アミニ（22）が服装規定違反の疑いで道徳警察によって逮捕された後に死亡したことを受け、全国規模の抗議デモが行われました。抗議は聖職者による支配の転覆を求めるようになり、４０年続くイラン体制への最大の挑戦となりました。抗議デモは、当局が激しい弾圧を開始して死者５００人以上、逮捕者約２万人を出してから下火になっています。それ以来、初の選挙となります。イランでは、１９７９年のイスラム革命以来、定期的に大統領選と議会選挙を実施してきました。しかし、候補者は聖職者団体の吟味を受け、イスラム共和国に忠実ではないと判断されれば資格を取り消されますし、さらにアリー・ハメネイ最高指導者がすべての主要な政策について最終的発言権を有しています。２０２０年に行われた前回の選挙では、候補者の約半数にあたる７０００名以上が資格を取り消されました。この選挙の投票率は１９７９年以来過去最低で、有権者の約４２%が投票しました。

５月以降には、南アフリカで選挙が実施されます。シリル・ラマポーザ大統領率いる与党アフリカ民族会議（ANC）は、１９９４年のアパルトヘイト（人種隔離）政策撤廃以来続いているANC政権の維持を望んでいます。

世界最大の人口を擁するインドは、６月までに総選挙を実施する予定です。ナレンドラ・モディ首相率いるヒンズー至上主義の与党インド人民党（BJP）は「インド国家発展包括連合（INDIA）」と称する野党連合に対抗し、３期目の政権確保を目指しています。インドの登録有権者数は、昨年初頭時点で９億４５００万人でした。インドの有権者数は１０億人を超える可能性があります。

メキシコでは６月に大統領選が行われます。クラウディア・シェインバウム前メキシコ市長と野党連合を率いるソチル・ガルベス上院議員の事実上の一騎打ちとなりますが、現職のアンドレス・マヌエル・ロペスオブラドール大統領の側近であるシェインバウムがメキシコ初の女性大統領に選出されることがほぼ確実とみらています。

同じ６月には、欧州連合（EU）でも欧州議会選挙が実施されます。欧州では戦争中のウクライナに対する支援を続けることに反対を表明する右派政党もあり、選挙の結果はEUの対ウクライナ支援に大きな影響を与える可能性があります。

１１月には、米国で大統領選挙と連邦議会選挙を控えています。２０２０年同様、現職のジョー・バイデン大統領がドナルド・トランプ前大統領と直接対決することになるでしょう。

２０２４年は世界に目が離せません。

ダーツ世界選手権：１６歳のルーク・リトラー、ワールド・ダーツ・チャンピオンシップで準優勝！

ロンドンのアレクサンドラ・パレスで開催されたプロフェッショナル・ダーツ・コーポレーション（PDC）のワールド・ダーツ・チャンピオンシップで、１６歳の若者が話題を呼んでいるようです。

１６歳のルーク・リトラー氏は、ヨーロッパ選手権で２度の優勝を誇るロブ・クロス氏を倒し、世界選手権決勝進出を決めました。

リトラー氏は２０１９年の全英ユースグランプリ（England Youth Grand Prix）とIsle of Man Masters youth competitionで優勝しました。後者の大会では２０２０年にタイトルを防衛しています。

リトラー氏は２０２２年１１月、アイリッシュ・オープンで優勝し、初の大人の大会でのタイトルを獲得しました。

リトラー氏はPDCデベロップメント・ツアーでの成績が評価され、このPDC世界選手権大会への出場権を得ました。彼は同ツアーで最年少優勝と１年目の最高平均スコアという２つの記録を打ち立てました。

PDCチャンピオンシップの期間中、リトラーは５度の世界チャンピオンに輝いた４０歳年上のレイモンド・ファン・バーネフェルト氏や２０２３年全英オープン・チャンピオンのアンドリュー・ギルディング氏を含む複数のチャンピオンを倒してきました。

リトラー氏の準決勝で対戦したロブ・クロス氏は、リトラー氏がこれまで対戦した中で最も高いレーティングを持つ選手でしたが、クロス氏を６−２で下しました。

そして２０２４年１月３日に２０２３年ワールドグランプリ王者のルーク・ハンフリーズ氏（２８歳）と決勝で戦いましたが、残念ながら、４ー７で敗れました。準優勝の賞金は20万ポンド（約3600万円）でした。

リトラー選手は、１月２１日に１７歳の誕生日を迎えます。ニックネームは「ザ・ヌーク」だそうです。

彼の有名人としての地位は、ダーツを投げるたびに上がっています。彼のインスタグラムのフォロワー数は、今大会開始時の４０００人から４５万人以上に増えています。

「ザ・ヌーク」の今後が楽しみですね。

アメリカ連邦議会下院の動き：共和党と民主党の議員数の差が縮小

アメリカの連邦議会のビル・ジョンソン下院議員（オハイオ州選出　共和党）が辞職するようです。

１月２日、連邦下院のジョンソン議員は、１月２１日付で正式に辞職することを明らかにしました。３月中旬までにヤングスタウン州立大学の学長に就任するとみられています。

ジョンソン議員が辞任すれば、連邦下院は共和党２１９名、民主党２１３名、空席３名となります。これにより共和党は、どの党派の議案でも、全員出席を前提にすれば、２票しか失う余裕がないことになります。

１２月３１日にケビン・マッカーシー前議長（カリフォルニア州選出）が辞任し、ジョージ・サントス前議員（ニューヨーク州選出）が除名されたことで、残りの２票が空席となっており、現時点では共和党には３票の余裕があります。

この状況は、政府予算の期限を目前に控え、主要法案や政府予算の行方をさらに複雑にするでしょう。政府予算の一部は１月１９日に期限切れとなり、ジョンソン議員の辞任は２月２日の第二の期限前に行われます。

今後行われる特別選挙と、予想されるもう一人の辞任は、下院共和党の多数派数にさらに影響を与えるでしょう。サントス前議員の後任を決める特別選挙は２月１３日に行われます。同地区を以前代表したトム・スオッツィ前議員（民主党）は、共和党のマジ・メレサ・ピリップ（ナッソー郡議員）と対決する見込みです。

一方で、ブライアン・ヒギンズ下院議員（民主党）は、２月に下院を辞職する見込みとのことです。

連邦下院の動きは目を離せません。

連邦下院議員選挙：ノースカロライナ州の状況と影響

本年１１月の連邦議会下院の議員選挙において民主党は、ノースカロライナ州で大きな壁にぶち当たるようです。

その理由は、ノースカロライナ州議会の共和党議員は昨年１０月に区割り計画を承認し、同州の連邦議会議員は、共和党が１４人の議員から少なくとも３議席、場合によっては４議席を獲得する可能性があるからです。それだけで下院での民主党の過半数割れは倍増します。

新しい選挙区割りにより、民主党の有権者が共和党の有権者に圧倒的に劣り、現職議員が現職の議席を維持する可能性はほとんどなくなったとみられています。それが理由かはわかりませんが、ここ数週間で、３人の民主党の連邦下院議員、すなわちキャシー・マニング議員 キャシー・マニング議員、ジェフ・ジャクソン議員、ワイリー・ニッケル議員は、今期限りでの引退を表明しました。また、４人目の民主党議員であるドン・デイビス議員は、再選をかけた選挙戦でさらに厳しい逆風に直面しているようです。

民主党は、ノースカロライナ州の再編成をもたらした政治的ゲリマンダーを非難しています。

マニング議員は２０２２年、グリーンズボロ選挙区で９ポイントの大差をつけて勝利しましたが、新しい選挙区はグリーンズボロの大部分と西側の１０の田舎郡をテネシー州境まで一括しています。その結果、２６ポイントもの差がついているようです。

ノースカロライナ州は、州の政治を反映しているとは言い難いと指摘されています。州の政党登録者数は、民主党（４３％）、共和党（４１％）とほぼ同数でです。連邦下院１４議席のうち、共和党が７議席、民主党が７議席を占めています。

この対称性は、２０２２年の選挙に向け、民主党が多数を占める州最高裁が、共和党州議会議員によって作成された共和党に大きく有利な区割りを破棄したことで確保されていました。

その後、共和党が州最高裁の支配権を獲得しました。そして本年、共和党が過半数を制す州最高裁は以前の判決を破棄し、共和党に有利になる、有権者ID法の制定と２０２４年の新しい区割りを許可しました。

この判決を支持する人々は、有権者の声が選出された州議会議員を通じて反映されることを保証する常識的な判決だと評価しています。

公民権団体、投票権擁護団体、民主党など、ノースカロライナ州の区割り変更に反対する人々は、共和党が有権者を黙らせるために権力を乱用していると非難しています。

２０２４年の選挙結果への全体的な影響はまだわかりません。共和党は現在、連邦議会下院全体で３議席のぎりぎりの優位を保っています。本年１１月の連邦議会下院選挙では、ある程度競争が激しい議席は７４議席と言われています。そのうち２５議席は、どちらの党の議員も勝利する可能性がある「トスアップ」選挙区と言われています。そのうち１５議席を共和党が、１０議席を民主党が占めています。この数字からすると、民主党の多くは、ノースカロライナ州での議席減をカリフォルニア州、ニューヨーク州、さらにはアラバマ州などでの議席増で補い、下院の主導権を奪還する可能性は十分にあると言われています。