夏の避暑地：マキノー島

長女の卒業式に出席したあと、ミシガン州のマキノー島の別荘に戻りました。ここに１ヶ月程度滞在して、ゴルフ三昧で過ごすつもりです。

別荘を購入したのは１９９３年。購入したきっかけは、１９８９年から４年間、この島にあるグランド・ホテルに滞在したことです。

マキノー島は周囲が約１３kmの小さな島で、夏の観光地として人気となっています。この島では、救急車など一部を除いて、基本的に自動車の使用が禁止されています。そのため、住民や観光客の移動は主に自転車です。

重い荷物を運ぶには、馬車が使われています。島内にはビクトリア調の建物があり、なんだかタイムスリップしたような、のんびりとして空気が流れています。

実は、マキノー島には、天然橋（侵食によってできた岩石の橋）である「アーチロック（Arch Rock）」があります。　　　　　　

ここは、１８７５年、イエローストーンに続くアメリカ ２番目の国立公園に指定されたことは、ほとんどのアメリカ人も知らないでしょう。しかし、その後わずか２０年で指定から外れました。マキノー島は、「切り捨てられた」国立公園と呼ばれています。

１９９３年、当時独身で薄給であった私は、いろんな人脈もあり、例外的にこの島の別荘を購入できました。今では、価格は購入額の４０倍以上になっていますが、自分としては思い出の場所なので、決して売ることはないでしょう。

夏は、ボストン郊外の「ウィンターハウス」に加え、避暑地としてマキノー島の別荘で楽しんでいます。