アメリカの大学のスプリング・ブレイク/ Spring Break（≠ 春休み）

長女は今週から大学が「スプリング・ブレイク」に入り、今週月曜（３月２１日）から大学の親友の両親が所有するハワイ州オワフ島東部にあるカイルア市の別荘で、大学の友達８人と優雅に過ごしています。ビーチが目の前にある大きな別荘で、敷地内に両親の家とは別の「離れ」のゲストハウスが二つあり、それぞれのゲストハウスは寝室が４部屋もあるそうで、信じられないくらい広大な敷地なんだそうです。お隣さんの別荘は、なんと元プロレスラーで今ではハリウッドスターになったドウェイン・ジョンソンさんの別荘とのこと。

次女は、高校の「スプリング・ブレイク」中は寮から出たいということで、ハワイ州オアフ島ホノルルのホテルで同級生と過ごしています。長女は、ボストンから到着した３月２１日の夜は、次女のホテルに泊まりました。

さて、この「スプリング・ブレイク」ですが、アメリカの大学は３月後半に１週間ほどある休みで、アメリカの大学生にとっては単なる「春休み」とは異なる意味を持っています。

「スプリング・ブレイク」は、第二次世界大戦前にアメリカの北東部のコルゲート大学の水泳部がフロリダ州フォート・ローダーデールに合宿したことが始まりのようです。「スプリング・ブレイク」の場所は、暖かい場所である必要があるので、フロリダ州の都市に北東部や中西部の大学生が集まるのは、至極自然なこととなります。

１９６０年、フォート・ローダーデールを舞台にした映画「Where the Boys Are（注1）」が公開され、「大学の春休みをフロリダ州のフォート・ローダーデールで過ごすことが、粋なスプリング・ブレイクの過ごし方」というイメージが出来上がったのでしょう。

（注1）https://youtu.be/tKyZKNNWngo

大リーグのニューヨーク・ヤンキースも１９６２年から春季キャンプをフォート・ローダーデールで行うようになりました。ヤンキースは、この街での春季キャンプを１９９５年まで続けました。

カリフォルニア州の大学生にとり、フロリダ州は遠すぎます。また、ビーチは日頃から行っていることもあり、彼らが選んだ「スプリング・ブレイク」の場所は、海のない砂漠の街「パーム・スプリングス」でした。１９６３年に「Palm Springs Weekend（注2）」という映画が大ヒット。西海岸の多くの大学生が「スプリング・ブレイク」は「パーム・スプリングス」を目指すようになります。

（注2）https://youtu.be/2SBu08Xdb7k

７０年代に入ると、ヒッピーなどリベラルなアメリカの大学生が、フロリダ州でより多くの自由や開放感を求めるようになりました。

８０年代には、「The Beach Girls (82年)」、「Spring Break (83年)（注3）」、「Where the Boys Are (84年)」などの映画が公開され、「スプリング・ブレイク」＝「大学生がフロリダ州でパーティ三昧で弾ける」とのイメージが出来上がりました。

（注3）https://youtu.be/d02f2Sx88u4 

私が経験したスプリング・ブレイクは、スタンフォード大学留学中の８６年は、カリフォルニア州「パーム・スプリングス」、USC留学中の９０年も「パーム・スプリングス」、インディアナ・ロースクール留学中の９１年は、フロリダ州「パーム・ビーチ」で過ごしました。その理由は、「パーム・スプリングス」も「パーム・ビーチ」も、留学中の大学で親友になったアメリカ人の親が広大な別荘を持っていたからです。今、ハワイ州オアフ島カイルアに滞在している長女と同じです。「スプリング・ブレイク」で私がやったことは、毎日昼すぎに起きて、次の日の明け方までビーチやプールでお酒を飲み続けたことでした。今となってはよい思い出です。

さて、時代は変わり、最近の「スプリング・ブレイク」の人気の場所はどこなのでしょうか。９０年代までは、上述の通り、カリフォルニア州「パーム・スプリングス」かフロリダ州「フォート・ローダーデール」、「デイトナ・ビーチ」、「パナマ・シティ」などでした。

今では、「スプリング・ブレイク」を過ごす場所も多様になっているようです。上述した場所以外では、フロリダ州「タンパ」、「マイアミ」、ネバダ州「ラスベガス」、ルイジアナ州「ニューオリンズ」、テキサス州「サウス・パドレ・アイランド」などが人気のようです。外国では、メキシコの「カンクーン」、「カボ・サン・ルーカス」などでも多くの学生が「スプリング・ブレイク」を過ごしています。

長女も次女も、たまたまハワイ州オアフ島にいます。「スプリング・ブレイク」の最後の夜となる今週の土曜は、長女は次女のホテルで姉妹で一緒に過ごすようです。

親としては、娘たちが、この休みで英気を養って、残りの学期を充実したものにしてほしいと願うばかりです。