感謝祭は、米国を脱出。
ジャマイカに行ってきました。
All Inclusiveという、ホテル代に一日三食の食事やお酒代が全て込み込みとなっているパッケージを選びました。この手のパッケージは、ジャマイカやカンクン、アルーバ、セント・マーチンなど、カリブの国々でよく見られるパッケージです。
オプショナル・ツアー以外は、チップも含め一銭も現地で支払う必要がないので安心です。まあ、実際には、ホテル所属の運転手にチップを払ったり、ホテルでお土産を買ったりして、追加的な支出はありました。
精神的にお得感があるのは、いつなんどきアルコールを飲んでも追加料金がかからないところです。プールのバーのカウンターにある円柱の椅子はプールの水の中にあり、プールの中でもお酒が飲めるという、少し贅沢な気分を味わえました。
カリブにくれば、できるだけビールは避け、ピニャコラーダ、フローズン・バナナ・ダイキリ、モヒートなどのカクテルばかり飲んでました。午前中のプール、ランチ、午後のビーチ、ディナーと、一日中飲んでいました。
海は結構荒れていましたが、元サーファーの私は、サーフボードなしで、高い波に泳ぎながら乗る「ボディ・サーフィン」が大好きで、二日目の午後はずっとボディ・サーフィンを海でしていました。私の影響で二人の娘もボディ・サーフィンが大好きで、私と一緒に楽しみました。
３日目の午後は、NegrilにあるRick's Cafeに行きました。
ホテルのバンを手配し、片道で所要２時間弱。往復で１８０ドルかかりました。
Rick's Cafeが世界で有名な理由は、夕日だけでなく、Cafe自体がカリブ海に突き出した岩の上に建っており、海への飛び込むスポットがあることです。低い方の飛び込みスポットは海まで約３メートル。子供も含めて多くの人が飛び込んでいました。
私は昔から飛び込みが大好きで、１０メートルの飛び込み台でも頭から飛び込んでいました。
Rick's Cafeにおいても然り。前回来たのは１９９２年１２月。
当時はまだ２０代で、Rick's Cafeの高い方の飛び込みスポットから頭から飛び込みました。高い方の飛び込みスポットは１０ｍちょっと。観光客で頭からダイブしている人は一人もいなかったので、かなり喝采を浴びたことを覚えています。
しかし、今回は。。。
飛び込み代に立った時、初めて「恐怖感」を味わいました。５０代にもなれば当たり前か。
周りにいたナイジェリア系アメリカ人とどちらが先に飛び込むか、お互い譲り合う始末。
娘が遠くからカメラを構えており、あまり恰好悪いところも見せられないので、結局、私が先に飛び込むことに。飛び込みスポットで逡巡すること３分。さすがに頭からダイブはムリで、清水から飛び降りる気持ちで足から飛び込みました。
飛び込んだ後は、爽快感とやりきった感で一杯で、この時だけはジャマイカのビール「Red Strip」をチビチビやりながら夕日を堪能しました。
次回来るときには、足から飛び込むこともできなくなっていることでしょう。
【おまけ】
１０ｍの飛び込みスポットの更に上に、人工的に作った高さ２０ｍの飛び込み台があり、そこからは、地元の若者のプロが素晴らしい飛び込みを見せてくれました。
