米連邦下院議長、15回目の投票でやっと選出

１月７日未明、米下院議長選は１５回目の投票が行われ、下院共和党トップのマッカーシー下院院内総務（５７）が選出されました。共和党はマッカーシー院内総務を擁立することでかねて合意していましたが、党内の造反で就任への道は不透明になっていました。

投票が１０回以上繰り返され、１６４年ぶりの歴史的混迷となった議長選は、マッカーシー院内総務は、党内の保守強硬派に大きく譲歩し、１５回目の投票でようやく決着しました。

１月９日まで下院を休会とする動議が否決された後、マッカーシー院内総務はついに下院議長選出に必要な票を確保しました。

議長選は新議会が発足した１月３日から４日間にわたって投票を重ねました。１月５日時点でマッカーシー院内総務の議長就任に約２０人が反対し、１人が棄権しました。１月６日は、１３回目の投票を終えた時点で１５人が切り崩されたことが判明、１４回目でマッカーシー氏は過半数に１票届きませんでした。

定数４３５のうち４２８人が投票した１５回目は７日未明に終了しました。マッカーシー新議長は２１６票、下院民主党トップのジェフリーズ院内総務が２１２票を獲得し、マッカーシー新議長が誕生。得票数は下院の過半数を下回ったものの、議長選出に反対する共和６議員が候補を選ばない「出席」票を投じたため、選出が決まりました。

下院議長選が再投票になったのは１９２３年以来１００年ぶりで、投票が１０回以上になったのは南北戦争前の１８５９年以来とされるようです。

マッカーシー氏は反対派の翻意を促すため、議長解任動議の提出に必要な議員数を１人に引き下げることで合意。また、議事運営委員会に割り振る強硬派の議席も拡大することになり、政府予算など重要法案を通過させる上で議長としての権限が弱まることになりました。

共和党は僅差で下院の過半数を押さえていますが、議席数は共和党２２２に対し民主党２１２とわずかな差です。

マッカーシー新下院議長はカリフォルニア州選出の議員で、これまでは下院少数党の院内総務という立場でした。下院議長は大統領権限の継承順位が副大統領に次いで２位の要職です。バイデン大統領は声明で、マッカーシー氏に超党派協力を求めました。マッカーシー氏は演説で「バイデン氏の政策を監視する役割を果たす時が来た」と述べ、２０２４年大統領選をにらんで攻勢をかける構えを鮮明にしています。